天漢風雲

孫廷蕭看著她那副又羞又窘、偏偏還要強撐著禮數的模樣，嘴角的笑意更深了。

他沒有再繼續言語上的逼迫，只是哈哈一笑，伸手大喇喇地拉開了自己身邊的椅子：

“行了行了，不逗你了。

坐吧，看了一上午卷宗，腦子不餓，肚子也該餓了。”

赫連明婕早就餓得前胸貼後背，不等招呼就一屁股坐下，拿起筷子準備開動。

鹿清彤遲疑了一下，也在孫廷蕭對面的位置坐了下來。

幾乎是同時，侍立一旁的丫鬟們便流水般地將午膳送了上來。

與將軍府整體的簡樸風格不同……

這頓午飯卻顯得異常豐盛……

甚至……有些古怪。

桌子中央擺著一只碩大的盤子，裏面是一條烤得焦黃流油的羊腿，濃郁的肉香混合著一種特殊的香料氣息，撲面而來。

旁邊還配著幾籠白白胖胖的蒸餅。

這兩樣倒是尋常，可除此之外的其他幾道菜，就讓鹿清彤這位自詡見多識廣的江南才女，也看得有些發愣。

一盤色澤紅亮的肉塊，被切成方方正正的模樣，碼得整整齊齊。

那肉皮晶瑩剔透……

仿佛上好的琥珀，肥肉部分看著油潤，卻不見絲毫膩態，瘦肉則呈現出誘人的醬紅色。

這顯然是豬肉，可無論是江南一帶精於燉煮做法，還是北地慣用的烤、炙，似乎都做不出這般入口即化、肥而不膩的觀感。

另一盤則更是奇特。

一片片薄薄的肉片，外面裹著一層金黃酥脆的薄殼，又被一種聞起來酸甜開胃的琉璃芡汁包裹著。

鹿清彤想不明白……

這是用了何種手法，才能讓那外殼炸得如此輕薄，還能在醬汁的浸潤下依舊保持著脆感。

最讓她感到新奇的，是一盤清炒的時蔬。

碧綠的菜葉本是尋常，可裏面卻點綴著許多指甲蓋大小、乾癟通紅的小東西。

一股辛辣嗆人的氣味從那紅色的東西上傳來，不是茱萸的溫吞，也非花椒的麻烈，而是一種她從未體驗過的、直接而霸道的香氣，光是聞著就讓鼻腔微微發熱。

赫連明婕對這些新奇玩意兒早已見怪不怪，她歡呼一聲，直接上手撕下一大塊羊腿肉，大快朵頤起來。

孫廷蕭看著鹿清彤那副好奇又不敢下筷的模樣，不由得覺得好笑。

他主動拿起公筷，夾了一塊那金黃酥脆的肉片放進她碗裏，頗有些得意解釋道：

“別光看著啊，嘗嘗。

這些都是我閑著沒事自己瞎琢磨出來的菜式，用的不少香料都是從西域胡商那裏弄來的稀罕玩意兒。

咱們中原人吃得少，但味道還不錯。”

他指了指那盤炒青菜裏的紅色小東西：

“尤其是那個，勁兒大得很，你少吃點，免得待會兒哭鼻子。”

鹿清彤的臉頰又是一熱，被他這句“哭鼻子”說得有些不好意思。

她低下頭，夾起碗裏那塊造型奇特的肉片，遲疑地送入口中。

牙齒咬破酥殼的瞬間，發出清脆的“哢嚓”聲。

緊接著，一股從未體驗過的、酸甜交織的濃郁滋味在味蕾上炸開，裹挾著酥殼的焦香和裏脊肉的鮮嫩。

這是一種極其複雜而又和諧的口感，是她過去二十年的人生裏從未體驗過的絕妙。

她眼中的驚奇幾乎無法掩飾，隨即又小心翼翼地嘗了一口那紅亮的方塊肉。

那肉塊果然如看上去一般，入口即化，濃郁的肉香和醇厚的醬汁完美融合，肥腴的部分在唇齒間留下了無盡的餘韻，卻沒有半分油膩之感。

看著她一副被美食征服的小模樣，孫廷蕭眼中的戲謔慢慢褪去，浮現出一抹他自己都未曾察覺的溫柔笑意。

他沒有動筷，只是單手支著下巴，靜靜地看著她品嘗著桌上的每一道菜，看著她從最開始的小心翼翼，到後來漸漸放開，臉上流露出純粹的、享受食物的滿足感。

孫廷蕭那帶著笑意的目光，讓鹿清彤覺得臉頰上的熱度又升騰起來。

她有些不自在地移開視線，低頭專注於碗中的食物，試圖用咀嚼來掩飾自己的窘迫。

這頓飯吃得她心緒不寧，各種滋味在心中翻滾，比口中的酸甜辛辣還要複雜。

一旁的赫連明婕早已風捲殘雲，正抱著那只烤羊腿啃得不亦樂乎。

孫廷蕭倒是不急，他慢條斯理地夾起一塊方正的紅亮肉塊，放入口中，咀嚼的動作帶著一種自滿的優雅。

他看著鹿清彤……

仿佛不經意地打破了沉默：

“那些卷宗看得如何？”

這突如其來的一問，讓鹿清彤的心跳漏了一拍。

她連忙放下手中的玉箸，用帕子輕輕擦了擦嘴角，才正色回答道：

“回將軍，清彤已將您接手西南戰事之前的塘報輿圖大致閱覽了一遍。”

她頓了頓，抬起眼眸，“對於將軍當時所面對的糜爛局勢，總算有了一些瞭解。”

“哦？”

孫廷蕭挑了挑眉，似乎對她的回答有些意外，隨即點了點頭，語氣裏聽不出是褒是貶，“看得挺快。”

恰在此時，一名丫鬟端著一個滾燙的白瓷湯盆走了上來，輕輕放在桌子中央。

盆中是奶白色的濃湯，上面撒著翠綠的蔥花，湯裏還飄著幾個拳頭大小、渾圓飽滿的肉丸，隨著湯的熱氣微微顫動，散發出濃郁的肉香。

“嘗嘗這個。”

孫廷蕭朝湯盆抬了抬下巴。

不等鹿清彤回應，赫連明婕已經歡呼一聲，搶先盛了一大碗，呼嚕呼嚕地喝了起來。

孫廷蕭親自拿起湯勺，為鹿清彤盛了一碗，推到她面前。

那湯汁醇厚，肉丸軟糯，入口鮮美無比，與之前那道紅亮的方塊肉一樣，都是用豬肉製成，卻絲毫沒有尋常豬肉的腥膻之氣，反而將肉的鮮香發揮到了極致。

鹿清彤小口喝著湯，心中卻思緒萬千。

豬肉價賤，向來是尋常百姓果腹之物，京中這些高門大戶，無不以牛羊為上品，對豬肉多有不屑。

可這將軍府的廚子，卻偏偏最擅長烹製豬肉，還能化腐朽為神奇，做出這等連禦宴之上都難得一見的珍饈。

莫非……

這位看似張揚奢靡的將軍，骨子裏其實很是簡樸，才會在吃食上這般不拘一格，用尋常人家都不愛吃的賤肉，輔以奇特的烹調手段來滿足口腹之欲？

這個念頭讓她對孫廷蕭的觀感又複雜了幾分。

她放下湯碗，看著孫廷蕭，腦中忽然將朝堂上的那一幕與眼前的美食、上午的卷宗聯繫了起來。

“將軍，”

她輕聲開口，聲音裏帶著幾分求證的意味：

“您之前在朝堂之上曾言，戰事之中，安撫地方、梳理政務同樣至關重要，軍中正奇缺此等文官，才向陛下請求，將清彤調撥至您麾下。”

她停頓了一下，清亮的眼眸直視著孫廷蕭，一字一句地繼續說道：

“想必將軍當年抵達西南之後，扭轉戰局的第一步，便是先做了許多戰爭之外的佈置吧？”

孫廷蕭手中箸微微一頓，正在夾向那塊紅亮方塊肉的動作停在了半空中。

他抬起眼……

那雙深邃的眸子裏，戲謔的神色如潮水般退去，取而代之的是一種銳利而明亮的欣賞。

“不錯！

不錯！”

他連道了兩聲好，將那塊肉放回自己碗中……

然後用筷子點了點鹿清彤，“本將軍就知道，把你從那群老狐狸手裏搶過來，是對的！”

他的語氣中帶著不加掩飾的得意：

“否則以你的才智，丟在翰林院那種地方，整日與那些酸腐文人打交道，不出三月就要被嚴嵩和楊釗那兩個老忘八端的黨爭攪進去，到時候怎麼死的都不知道，

那才是暴殄天物，純屬浪費。”

這番話說的極為露骨，完全沒把當朝兩位權相放在眼裏，聽得鹿清彤心頭一跳。

孫廷蕭渾不在意，他喝了一口酒，繼續說道：

“我的具體做法，下午的卷宗裏都有，你自己去看。

不過……”

他話鋒一轉，語氣裏竟帶上了一絲遺憾，“如果當時手下能多幾個像你這樣能看懂文書、會算賬、懂民政的，我能做得更好。

很多安撫和分化的手段，都能推行得更順暢，戰事也能結束得更快。

幸虧啊……”

他拖長了音調，臉上露出一絲慶倖的表情，“西南諸夷實力不足，沒什麼大的進取之心，各自為政……

這才讓我在抵達之後，還能從容佈置，沒被他們一擁而上給淹死。”

這番坦誠的剖析，讓鹿清彤對他的認知再次被刷新。

他並非一味自誇戰功，反而能清醒地認識到自己的局限和戰局中的僥倖之處。

這種清醒與強大，遠比單純的勇武更令人心折。