從曼陀山莊開始的武神

自從覺醒了胎中之謎以後，他還是第一次見到這位傳說中的吳媽。

據說這位吳媽手段狠辣，治家極嚴，是山莊內除了莊主夫人之外，最有權勢的人物。

前些日子，聽聞她奉命離開山莊，親自去給各路武林同道送那拍賣會的請帖去了，直到昨天才剛剛風塵僕僕地趕回。

沒想到，這位吳媽才剛回來的第一天，便在這下人飯堂之中，如此雷厲風行地給所有人狠狠地上了一課！

那一鞭之威，王猛看得清清楚楚。

看似隨意的一甩，卻精准無比地抽在了劉老頭的背心要害，力道更是拿捏得恰到好處——既能讓他皮開肉綻，痛徹心扉，卻又不至於傷及性命，顯然是浸淫此道多年的老手。

尤其是那細長的黑色皮鞭，在她手中簡直就像是活過來了一般，收放自如，靈動如蛇。

方才那鞭梢在空中劃出的那個圓圈，看似輕描淡寫，實則蘊含著精妙的內家巧勁，絕非尋常武夫所能做到。

“此人，定然身懷不弱的武功！”

王猛暗自判斷，心中對這位吳媽的警惕又提升了幾分。

他原本還想著，在這山莊之中或許可以憑藉自己那點微末伎倆渾水摸魚，如今看來，卻是自己太過天真了。

經吳媽這麼一嚇，飯堂內的氣氛頓時降到了冰點。

劉老頭被兩個相熟的僕役攙扶著，呻吟不止地先行離去，看樣子是要趕緊找些傷藥處理傷口。

而剩下的眾人，此刻也都再沒有半分食欲。

方才那血淋淋的一幕，以及吳媽那冰冷刺骨的警告，如同兜頭一盆涼水，將眾人心中那點因美食和八卦而點燃的興奮之火徹底澆滅。

一個個皆是面如土色，噤若寒蟬，哪里還敢再多言半句，更別提繼續享用這頓“斷頭飯”了。

不多時，飯堂內的人便已走得七七八八，紛紛低著頭，腳步匆匆地返回各自的住處。

酒足飯飽的王猛也混在人群中，低調地離開了後廚。

他一邊走，一邊還在回味著方才吳媽那一鞭的厲害，心中暗自盤算著，在這危機四伏的曼陀山莊，自己今後行事，恐怕要更加小心謹慎才行。

剛剛走到下人房聚居的那片院落左近，王猛眼尖，便瞧見前方燈影晃動，幾名身著統一青色布裙的侍女，手捧著沉甸甸的物事，正朝著這邊走來。

待走得近了，眾人看得分明，那幾名侍女手中所持，赫然是數條粗如兒臂的冰冷鐵鏈，以及一把把閃著寒光的黃銅大鎖！

領頭的一名侍女，手持一本名冊，目光在聚攏過來的眾僕役臉上一一掃過，如同點驗牲口一般，口中則沉聲喝道：

“都站好了！

莫要推搡擁擠，聽我點名！”

眾僕役哪敢違拗，紛紛垂手肅立。

那侍女依著名冊，將人數清點完畢，確認無誤之後，對著身後幾名侍女使了個眼色。

那幾名侍女會意，立刻上前，動作迅捷。

“嘩啦啦”一陣金屬碰撞的刺耳聲響，那一條條鐵鏈已被人熟練地在幾處院門、以及通往各排下人房的主要通道的柵欄門上纏繞起來。

隨後，那一把把黃銅大鎖“哢噠”、“哢噠”數聲，便已牢牢鎖住了鐵鏈的介面，將整個下人居住區域都圈禁了起來，宛如一座臨時的囚牢。

做完這一切，那領頭的侍女方才轉過身來，面對著一眾面露驚疑之色的僕役，聲音清冷，不帶絲毫感情地宣佈道：

“奉莊主之命，自今夜起，入夜之後，所有下人一概不許擅自離開自己的房間。

每日戌時落鎖，卯時開鎖。

在此期間，若有任何人被發現私自離開房間，在莊中游蕩，休怪莊規無情！”

她說到此處，頓了一頓，目光如同冰錐般在眾人臉上一一刮過，一字一頓，語氣森然地道：

“殺！無！赦！”

眾人聽得清清楚楚，不由得齊齊打了個寒噤。

眾人心中皆是明白，這山莊之內，定然是要發生什麼驚天動地的大事了，否則，何至於如此草木皆兵，將他們這些下人也視作潛在的威脅，嚴加看管起來！

不過，話又說回來，天塌下來自有高個子頂著。

至於，給他們這些下人居住的院落上鎖，從某種程度上來說，倒也未必全是壞事。

夜裏風高浪急，倘若真有什麼江洋大盜、采花賊之流潛入山莊，或是各路英雄好漢為了爭奪寶貝大打出手，刀劍無眼，他們這些手無寸鐵的僕役若是胡亂走動，撞見了不該見到的場面，丟了性命都是輕的。

如今這般被鎖在院中。

雖說失了些自由，卻也如同多了一層無形的屏障，反倒更安全些。

再者說了，即便心中真有什麼不滿，又有幾人敢宣之於口？

因此，面對著侍女那冰冷的宣告和門上沉甸甸的鐵索，眾僕役雖然心中各自打著小鼓，臉上卻絲毫不敢表現出任何不滿或異議。

一個個皆是垂眉斂目，恭恭敬敬地應了聲“是”，便如同被圈禁的牲畜一般，默默地返回了各自的屋舍。

王猛正隨著人流，低眉順眼地朝自己的屋舍方向挪動，心中卻已盤算著待會兒如何避開耳目，找一個僻靜的地方去練功。

便在此時，身後傳來那領頭侍女清冷的聲音，點名道姓：

“九五二七！

九五二六！”

王猛聞聲，心中微微一動，腳步便是一頓。

趙松此刻也是一臉錯愕地停了下來。

兩人不約而同地回過頭去，望向那名手持名冊的侍女。

那侍女面無表情，目光在二人身上掃過，語氣平淡地吩咐道：

“你們二人，先前便是在後廚幫傭的，今日莊中有貴客臨門，晚宴非同小可，後廚人手正自吃緊。

今晚你們便不必回房歇息了，即刻前往後廚聽候差遣，通宵幫忙，不得有誤。”

這話一出，王猛表面上沒有什麼過多的情緒，內心卻是翻了一個白眼。

趙松的臉上也露出一絲苦色，顯然是想到又要通宵勞作，心中老大不情願。

但在這曼陀山莊之內，他們的意願何曾被人放在心上過？

兩人只得喏喏連聲，不敢有半分違逆。

那侍女見二人還算識趣，也不多言，只是揮了揮手，示意他們可以去了。

於是，王猛與趙松二人便在眾僕役或是同情、或是幸災樂禍的目光注視下，重新調轉方向，朝著燈火通明、人聲鼎沸的後廚走去。

重新回到的後廚，已是一片熱火朝天的景象。

數十個從山莊之外來的廚子、幫工、燒火的、擇菜的，各司其職，忙得腳不沾地。

王猛與趙松一到，便被後廚的管事孫婆子指派了活計。

王猛被分派去劈柴、挑水，這些都是些粗笨的力氣活，他倒也幹得得心應手，並不覺得如何吃力。

不斷有製作精美的菜肴從各個灶台端出，由專門的侍女小心翼翼地送往內院的宴客廳。

那些菜肴，無論是選料還是做工，都遠非他們這些下人平日所能想像，顯見今晚的宴席規格之高。

便在此時，只聽後廚管事的那位孫婆子，扯著她那特有的尖細嗓門叫嚷起來：

“唉，那廝！

對，就是說你，那個劈柴的！

前面柴火已經夠用了，不用再劈了！”

王猛聞聲，手中的動作一滯，緩緩抬起頭來，只見那孫婆子正伸出手指，遙遙指著自己，臉上一副頤指氣使的模樣。

王猛倒是無所謂。

“是”，便依言放下了手中的斧頭，拍了拍手上的木屑。